Épisodes — Neon Genesis Evangelion

Shinji Ikari, 14 ans, arrive à Tokyo-3 convoqué par son père Gendo qu'il n'a pas vu depuis des années. La ville est attaquée par un Ange titanesque — Sachiel, le 3e Ange. Gendo force Shinji à piloter l'Eva Unit-01, malgré son refus catégorique. Blessée lors d'un essai précédent, Rei Ayanami est hors d'état de piloter. Shinji monte dans l'Eva après avoir vu la souffrance de Rei — l'Eva s'active et anéantit l'Ange dans un mode berserk incontrôlable.

Shinji se réveille à l'hôpital sans souvenir du combat. Il rencontre Rei dans une atmosphère froide et distante. L'Ange Sachiel, mutilé, surgit à nouveau et attaque. L'Unit-01 s'active spontanément en mode berserk sans pilote conscient, déchique l'Ange de ses mains nues. Shinji prend conscience d'avoir piloté, mais ne se souvient de rien. La dualité entre l'humain Shinji et la bête qu'est l'Eva Unit-01 est posée.

Shinji s'installe dans l'appartement de Misato Katsuragi. Il commence l'école au lycée de Tokyo-3 et rencontre Toji Suzuhara — dont la sœur cadette a été blessée lors du premier combat — et Kensuke Aida, passionné de militaria. Le 4e Ange Shamshel attaque. Shinji le combat en improvisant, désobéissant aux ordres de Misato pour sauver des civils. Premier combat solo maîtrisé, mais Shinji quitte l'Eva épuisé et vomit.

Après avoir été frappé par Toji (dont la sœur a été blessée lors du premier combat), Shinji fugue et erre dans Tokyo-3 puis prend un train pour partir. Il contemple d'abandonner son rôle de pilote, incapable de supporter la pression et l'indifférence de son père. Kensuke le retrouve à la belle étoile dans une montagne. Face à l'impossibilité de fuir, Shinji décide de rester — non par conviction, mais par manque d'alternative.

Shinji rencontre vraiment Rei pour la première fois en lui apportant son badge d'accès — il entre dans son appartement désordonné jonché de médicaments et la surprend sortant du bain. La tension est palpable : Rei est froide, mystérieuse, indifférente à la mort. L'Ange Ramiel — un octaèdre géant cristallin émettant des faisceaux de particules chargées — approche de Tokyo-3. Gendo commence à planifier l'Opération Yashima.

Opération Yashima : NERV déploie un canon positronique géant alimenté par toute l'électricité du Japon pour détruire Ramiel. Shinji tire deux fois — rate la première décharge sous le tir de riposte de Ramiel, touche la seconde. L'Ange tente de le percer simultanément. Rei utilise l'Eva Unit-00 comme bouclier pour protéger Shinji, prenant elle-même les dégâts. Shinji, en larmes, la sort manuellement du cockpit blessé. Rei pleure pour la première fois. Une connexion naît entre eux.

Épisode sans combat d'Ange principal. Un prototype de robot humanoïde nucléaire non NERV — le Jet Alone — s'emballe lors de sa démonstration publique. Sa réaction nucléaire risque de s'emballer. Misato monte seule à bord pour le stopper. En réalité, Ritsuko a secrètement sabotée le Jet Alone pour démontrer la supériorité de NERV face aux gouvernements rivaux. Révèle les jeux de pouvoir et la manipulation au sein de NERV.

Shinji et Misato embarquent sur le porte-avions Over the Rainbow pour rencontrer la nouvelle pilote : Asuka Langley Soryu et l'Eva Unit-02. L'Ange Gaghiel (6e Ange) attaque le convoi en mer. Asuka force Shinji à piloter en tandem l'Unit-02 avec elle — malgré leurs méthodes radicalement opposées — pour vaincre l'Ange aquatique. Premier contact explosif : Asuka est dominatrice, arrogante, et instantanément rivale.

L'Ange Israfel (7e Ange) peut se scinder en deux entités distinctes — une capacité qui rend un combat Eva solo impossible. La solution : Shinji et Asuka doivent combattre en synchronisation parfaite. Forcés à cohabiter, ils s'entraînent en répétant des chorégraphies sur de la musique classique. Après dix jours de préparation, leur combat final est exécuté en synchronisation absolue — l'un des combats les plus satisfaisants de la série.

Une larve d'Ange (Sandalphon, 8e Ange) est détectée dans un volcan en activité. Asuka et l'Unit-02, équipées d'un système de refroidissement, plongent dans la lave pour la capturer avant qu'elle n'éclose. La larve se réveille et attaque. Asuka doit combattre dans des températures extrêmes avec un équipement défaillant. Combat spectaculaire conclu par une éruption volontaire utilisée comme arme.

Tokyo-3 subit une panne électrique totale orchestrée par l'Ange Matarael (9e Ange) — une araignée géante qui sécrète un acide dissolvant tout. Les Evas sont sans alimentation normale. Les trois pilotes — Shinji, Rei et Asuka — doivent coordonner un combat en mode manuel, sans communication radio ni systèmes assistés. Ils agissent à l'instinct. C'est l'un des rares moments de vraie coopération entre les trois.

L'Ange Sahaquiel (10e Ange) est un organisme orbital colossal qui tombe volontairement vers Tokyo-3 comme une bombe atomique vivante. Aucune arme conventionnelle ne peut le stopper. La seule solution : les trois Evas doivent l'attraper physiquement dans leurs bras pour amortir l'impact. L'opération réussit dans un ballet spectaculaire. L'épisode se conclut par un repas convivial rare — un moment de légèreté et d'humanité avant les heures sombres.

L'Ange Iruel (11e Ange) est un organisme microscopique qui infecte les circuits du Système MAGI. Il progresse en paralysant un à un les processeurs de Balthasar, Caspar et Melchior. Ritsuko doit le combattre en reprogrammant le MAGI en temps réel, effaçant des pans entiers de sa propre code. Ce combat informatique révèle que les trois processeurs MAGI encodent la personnalité tripartite de Naoko Akagi. L'Ange est repoussé in extremis.

Épisode de transition et de révélations. SEELE évalue les progrès de NERV. Un test de synchronisation croisée est ordonné : Shinji pilote l'Unit-00 de Rei, et Rei l'Unit-01 de Shinji. L'Unit-00 rejette violemment Shinji — l'âme dans l'Eva refuse un autre pilote que Rei. Rei, dans l'Unit-01, accède brièvement à quelque chose d'étrange — la conscience de Yui. Gendo observe, satisfait. L'Episode inclut des séquences de clip résumant les épisodes précédents.

Épisode centré sur les relations. Misato et Kaji se retrouvent intimement après des années. Ritsuko et Misato en soirée — les confidences alcoolisées révèlent leurs failles. Shinji, sur une impulsion bizarre, embrasse la Rei endormie — maladroit, inconscient. Asuka embrasse Shinji pour s'ennuyer, le forçant à retenir sa respiration. Ces moments d'intimité ambiguë contrastent avec la violence des combats. La série montre ses personnages comme de vraies personnes blessées.

L'Ange Leliel (12e Ange) ressemble à une sphère bicolore — en réalité son corps est une poche de Dirac, une dimension parallèle dans laquelle il avale l'Unit-01 et Shinji. Piégé dans l'obscurité infinie, Shinji est seul. Il entend des voix — les siennes propres — qui l'interrogent sur ses désirs, ses peurs, son rapport à l'existence. Yui lui parle depuis l'intérieur de l'Eva. L'Ange est finalement détruit par l'Unit-01 en mode berserk qui déchire son corps de l'intérieur.

SEELE désigne le Quatrième Enfant pour piloter l'Unit-03. Il s'avère être Toji Suzuhara — le meilleur ami de Shinji. Toji accepte à contrecœur pour obtenir de meilleurs soins médicaux pour sa petite sœur hospitalisée. L'Unit-03 arrive des États-Unis. L'épisode explore la dynamique de classe et le sens du sacrifice de Toji. Shinji est dans l'ignorance totale de l'identité du Quatrième Enfant.

L'Unit-03, lors de son test d'activation, est infectée par l'Ange Bardiel (13e Ange). Elle attaque Tokyo-3. Quand Shinji comprend qu'un pilote (Toji) se trouve à l'intérieur, il refuse catégoriquement de combattre. Gendo active le Système DUMMY sans demander sa permission — l'Unit-01 prend le contrôle autonome et démantèle brutalement l'Unit-03, mutilant Toji. Shinji, horrifié, vomit dans son cockpit. Il contemple sa propre complicité dans la mutilation de son ami.

Shinji démissionne de NERV. L'Ange Zeruel (14e Ange) attaque et pénètre jusqu'à Central Dogma. Il capture Rei. Shinji, regardant la destruction en direct depuis l'extérieur, ne peut pas rester passif. Il retourne à NERV pour reprendre l'Unit-01 — on lui refuse car il a abandonné son poste. Il s'installe de force. En mode berserk contre Zeruel, l'Unit-01 dévore le S² Engine de l'Ange, acquérant une énergie infinie. Shinji est absorbé par l'Eva.

Shinji est dissous dans le LCL à l'intérieur de l'Unit-01. Son corps perd toute cohérence physique. NERV travaille pendant des semaines pour l'extraire. Rei pilote brièvement l'Unit-01 — connexion troublante entre son âme hybride (Lilith) et l'âme de Yui dans l'Eva. Shinji dialogue avec des fragments de sa propre psyché dans un espace sans forme, sans temps. Il choisit activement de se reformer et retourne dans la réalité.

Épisode entièrement en flashbacks narrés par Fuyutsuki à SEELE en captivité. L'histoire de GEHIRN (le prédécesseur de NERV), de la rencontre de Gendo et Yui, de la découverte des Anges, du Contact Experiment de 2004 où Yui disparaît dans l'Unit-01. On comprend pourquoi Gendo a abandonné Shinji. Kaji, révélé comme triple agent (SEELE, gouvernement, Misato), est assassiné off-screen entre cet épisode et le suivant.

Asuka apprend la mort de Kaji. Son taux de synchronisation s'effondre à mesure que ses traumatismes remontent. L'Ange Arael (15e Ange) — une créature de lumière pure en orbite — attaque directement le psychisme d'Asuka, la forçant à revivre la folie de sa mère, son suicide, son propre abandon. Asuka est mentalement dévastée. Rei utilise la Lance de Longin pour stopper Arael depuis la surface. La Lance est projetée dans l'espace et perdue sur la Lune.

L'Ange Armisael (16e Ange) tente de fusionner avec l'ADN de l'Unit-00. Il s'infiltre dans la conscience de Rei, explorant sa connexion avec Lilith et son identité fragmentée. Pour stopper l'Ange et sauver Shinji, Rei prend la décision seule d'activer la détonation du générateur N2 de l'Unit-00, s'autodétruisant avec l'Ange dans une explosion nucléaire. La Rei II meurt. Gendo récupère la Rei III — dépourvue de toute mémoire — avec une indifférence clinique qui bouleverse Shinji.

Kaworu Nagisa arrive comme Cinquième Enfant. En quelques heures, il offre à Shinji l'acceptation inconditionnelle que personne d'autre ne lui a jamais donnée. Il descend vers Central Dogma pour rejoindre Adam — mais découvre Lilith. Comprenant que sa mission mènerait à l'extinction de l'humanité, il demande à Shinji de le tuer. Shinji tient Kaworu dans le poing géant de l'Unit-01 pendant de longues minutes — incapable de choisir — avant d'écraser sa vie. Le seul être à l'avoir aimé.

L'Instrumentalité commence. La série bascule entièrement dans l'esprit de Shinji. Les scènes réelles sont remplacées par des fragments mentaux, des répétitions déformées, des dialogues intérieurs. Asuka, Misato et les autres personnages confrontent Shinji dans son subconscient. Les contraintes budgétaires extrêmes transforment l'animation en storyboards et croquis — Anno transpose la forme elle-même en crise. La question centrale : Shinji est-il capable d'aimer et d'être aimé ?

Conclusion psychologique de la série. Shinji explore des versions alternatives de lui-même dans un monde où les Eva n'existent pas — un lycéen ordinaire avec Rei, Asuka et Misato dans sa vie. Progressivement, les personnages l'encouragent à accepter son existence imparfaite. Shinji, en larmes, hurle "Je suis moi !" et sourit pour la première fois de la série. Les applaudissements des personnages concluent l'épisode — une fin psychologique positive qui contrastera violemment avec End of Evangelion.